Ein Team der University of California San Diego, einer führenden öffentlichen Forschungsuniversität in den USA, hat die starke Wirkung eines intensiven Retreats entdeckt, das mehrere Körper-Geist-Ansätze kombiniert.
Durch die Kombination von Meditation mit therapeutischen Methoden führte das Programm zu schnellen und breit gefächerten Veränderungen sowohl der Gehirnaktivität als auch von Blutmarkern.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass dabei biologische Signalwege aktiviert wurden, die mit Neuroplastizität, Stoffwechsel, Immunfunktion und natürlicher Schmerzregulation zusammenhängen.
Veränderungen in Gehirn und Körper
Die Forschenden dokumentierten deutliche Veränderungen der Gehirnfunktion der Teilnehmenden, insbesondere eine geringere Aktivität in Bereichen, die mit dem inneren Monolog verknüpft sind. Dieser Wandel ging mit einer schlankeren und effizienteren kognitiven Verarbeitung einher.
Die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) zeigte eine erhöhte Neuroplastizität; Blutplasma, das nach dem Retreat entnommen wurde, regte in kultivierten Gehirnzellen die Bildung neuer neuronaler Verbindungen an.
Außerdem zeigten die Teilnehmenden eine gesteigerte Stoffwechselaktivität, was auf einen flexibleren und reaktionsfähigeren Zellzustand hindeutet.
Ein psychedelischer Zustand ohne Drogen
Das Programm aktivierte körpereigene Schmerzschutzmechanismen (endogene Opioide) und komplexe Immunreaktionen, die mit tiefgreifenden „mystischen“ Erfahrungen korrelierten – gemessen mit dem Mystical Experience Questionnaire (MEQ-30), einem Standardinstrument der Bewusstseinsforschung.
Die Ergebnisse legen nahe, dass intensive Meditation, kombiniert mit anderen Körper-Geist-Techniken wie geführter Meditation und Gruppen-Heilpraktiken in einem strukturierten Rahmen, Veränderungen hervorrufen kann, die denen nach psychedelischen Substanzen ähneln – jedoch allein durch Übung erreicht werden.
Obwohl sich die aktuelle Studie auf gesunde Erwachsene konzentrierte, betonen die Forschenden die Notwendigkeit kontrollierter Studien mit Patient:innen, um mögliche klinische Anwendungen bei chronischen Schmerzen, Stimmungserkrankungen oder immunbezogenen Störungen zu prüfen.
Künftige Untersuchungen sollen den Einfluss einzelner Retreat-Bausteine und die Dauer der beobachteten biologischen Veränderungen genauer bestimmen.
Wer ein Meditationsretreat in Erwägung zieht, sollte sich gründlich vorbereiten, um eine positive Erfahrung zu gewährleisten.
Dazu gehört, ein Programm auszuwählen, das zu euren Zielen und eurem Erfahrungsstand passt, das Zentrum und die Lehrenden sorgfältig zu recherchieren und euch mental sowie emotional auf die Praxis vorzubereiten.
